페이스북 메신저.. 문자메시지까지 한꺼번에!! 통신사엔 어떤 영향?

국내 이용자 중에 카카오톡을 모르는 분은 거의 없겠죠? 카카오톡은 휴대폰 주소록을 기반으로 친구들 사이에 메시지를 주고 받을 수 있는 서비스입니다. 몇 달 전에는 보이스톡 기능을 추가하여 음성통화까지 할 수 있습니다. 물론 통신사에서 자신의 주수익원인 음성통화 매출을 지키기 위해 제한된 조건에서만 보이스톡을 이용하도록해서 망중립성과 관련된 논란이 벌어지고 있습니다. 

카카오톡뿐만 아니라 네이버의 라인, 다음의 마이피플 등도 동일한 서비스를 제공하고 있고.. 전 세계적으로는 왓츠앱(Whatsapp)이 가장 유명합니다. 

페이스북에도 이와 유사한 기능을 제공하는 서비스가 있는데.. 바로 페이스북 메신저(Messenger)입니다. 페이스북의 모바일앱에도 메시지 기능이 있지만.. 페이스북앱과 별개로 페이스북 메신저앱이 있습니다. 메신저는 자신의 페이스북 친구들과 실시간으로 메시지를 주고 받을 수 있는 서비스인데, 이번에 업그레이드를 했습니다. 

휴대폰 주소록을 기반으로 한 카카오톡 등과 달리 페이스북 메신저는 페이스북 친구들과 메시지를 주고 받을 수 있는데, 이번에 내 친구 중에 누가 온라인 상태인지를 바로 볼 수 있는 기능이 추가되었습니다. 페이스북 메신저의 경우 모바일뿐만 아니라 PC에서 페이스북에 접속해 있는 친구들과도 메시지를 주고받을 수 있어 편리합니다. 

페이스북은 원래 쪽지(메시지)라는 기능을 제공하는데.. 친구 또는 페이스북 이용자 누구에게나 비밀글을 보낼 수 있는 기능입니다. 이 기능이 모바일로 확장되면서 메시징앱과 같은 형태로 발전한 것이 '페이스북 메신저'입니다. 전 세계적으로 보면 카카오톡의 가장 강력한 경쟁 상대라 볼 수 있습니다. 

이번에 추가된 기능 중에 눈에 띄는 것 중의 하나가 통신사 문자메시지가 통합되었다는 것입니다. 즉, 페이스북 메신저에서 친구에게 문자메시지도 보낼 수 있고.. 확인할 수도 있으며, 기존 페이스북 메시지까지 한꺼번에 관리할 수 있다는 것입니다. 물론 일부 통신사(제 생각엔 일부 미국 통신사)에 속한 이용자만 이용할 수 있는 기능인데.. 향후 통신사는 계속 늘어날 것으로 예상됩니다. 

저는 카카오톡도 많이 쓰지만.. 페이스북 메신저도 자주 사용합니다. 특히 페이스북을 많이 사용하는 친구들과는 페북 메신저를 통해 연락을 하고 있습니다. 페이스북은 기존 메시지(쪽지) 기능을 소셜메시징으로 정의하고.. 이메일을 대체하기 위한 서비스로 키우려는 야심을 드러낸바 있는데, 이번 개편을 통해 모바일 분야에 더 집중하는 모습으로 정리되는 모양새네요. 왓츠앱이나 카카오톡, 라인 등 모바일 메시징앱의 거침없는 성장을 보며.. 모바일 메시징 분야에 좀 더 주력하는 모습입니다. 현재는 음성통화 기능이 빠져 있지만(유선 PC에서는 스카이프와의 제휴를 통해 음성/영상통화도 제공합니다).. 페이스북 정도면 향후에 언제든지 추가할 수 있을 것으로 추측됩니다. 

페이스북의 모바일 메신저 강화가 카카오톡과 왓츠앱과 같은 모바일 메시징 서비스와 기존 통신사에 어떤 영향을 미칠지 주목해봐야겠습니다.

PS> 페이스북 메신저는 안드로이드에 먼저 적용되었고.. 조만간 iOS에도 적용된다고 합니다.